Zapatito de dama (Ciprypedium calceolus)

Zapatito de dama (Ciprypedium calceolus)

La orquídea es, sin duda, la flor más vistosa de las que podemos apreciar en la naturaleza.  Su contemplación es un espectáculo sin igual debido, tanto a las complejas y variadas formas que adoptan, como a las vivas y llamativas coloraciones que presentan.
Si tuviéramos que elegir, la que nos parece más hermosa es “el Zapatito de Dama”, especie en peligro de extinción, protegida y vigilada en época de floración en el Pirineo Aragonés

Es una preciosa orquídea que tiene en la flor un hermoso pétalo amarillo manchado de púrpura en forma de zueco o zapatito, que sirve de trampa para insectos, asegurando así su polinización.

Distribución

Las orquídeas habitan en bosques húmedos (principalmente hayedos) y en las praderas húmedas cercanas. Su recolección, a causa de su belleza, es el factor fundamental que ha provocado la reducción de sus poblaciones haciendo que en determinadas regiones pase a ser una especie en peligro de extinción. A esto añadiremos los cambios en los usos del terreno e incluso el pisoteo de ejemplares jóvenes y la erosión y compactación del suelo al acercarse la gente a su hábitat natural.

Dactylorhiza sambucina
Habitualmente se presenta con flores amarillas, pueden aparecer en la misma población individuos con flores rosadas. Son las primeras en aparecer en Pirineos, Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y estribaciones orientales del Sistema Central

Esta planta se distribuye por Norteamérica, Europa y Asia, pero está perdiendo efectivos en muchos lugares, ya que es cortada o arrancada por su gran belleza. En Bélgica y Luxemburgo está ya extinguida y en Gran Bretaña hace años que sólo queda un ejemplar silvestre en toda la isla y se ha tenido que reintroducir. En España sólo crece en los Pirineos en las tres reducidas poblaciones aragonesas de Sallent de Gállego, Pineta y Ordesa, y en otras dos catalanas.

Familia Orchidaceae

Las orquídeas (Familia Orchidaceae) forman parte de las llamadas angiospermas monocotiledóneas y conforman la familia más extensa del reino vegetal, con alrededor de 30.000 especies divididas en unos 1.800 géneros distribuidos por todo el mundo. En España existen cerca de 80 especies dispuestas por toda la geografía nacional.

Son todas especies protegidas y algunas, como el famoso Cypripedium calceolus, se encuentran por desgracia en peligro de extinción.

Las orquídeas obtienen su nombre del griego "orchis", que significa testículo, por la apariencia de los tubérculos subterráneos en algunas especies terrestres. 

Se trata de las plantas más evolucionadas y especializadas. Debido a la complejidad de sus flores, a sus interacciones con los agentes polinizadores y sus simbiosis con las micorrizas, son consideradas como la culminación de la evolución floral. Su capacidad de adaptación es tal que hay orquídeas en casi todos los rincones del mundo, desde las zonas más frías, como Alaska, hasta las más áridas, como el desierto de Kalahari. Las hay que viven al nivel del mar, mientras otras lo hacen por encima de los 3.000 metros de altitud. Muchas viven sobre los árboles (epífitas), otras lo hacen sobre las rocas (litófitas), otras sobre la tierra y algunas especies se desarrollan incluso en ambientes subterráneos.

Cypripedium passerinum -Alaska-

Y a pesar de lo que mucha gente cree, no son parásitas, ya que no se alimentan del árbol donde viven, solamente lo usan como medio de soporte y como vehículo para alcanzar la luz del sol. Algunas llegan a medir solo unos pocos centímetros y otras pueden tener el porte de un árbol. Sus flores pueden ser tan diminutas que resulta imposible observarlas a simple vista y otras tan evidentes y llamativas que no admirarlas es un verdadero pecado. Muchas han logrado que sus flores se asemejen a la perfección al insecto que las poliniza, otras usan sus vivos colores y otras poseen aromas que atraen a los polinizadores desde grandes distancias.

Espejo de Venus. Ophrys speculum
Muchas orquídeas se parecen al insecto que las poliniza

La orquídea es una  flor que desde tiempos inmemoriales ha despertado las más inimaginables pasiones en los hombres, ya en la antigua Grecia se le atribuían propiedades curativas y afrodisíacas.

Ciprypedium calceolus

Se trata de una preciosa orquídea terrestre que pasa el invierno en forma de rizoma y cuya multiplicación se da por la división del mismo en primavera o en otoño.

Ciprypedium calceolusLas flores son grandes, de alrededor de 3 cm. de longitud, pudiendo llegar hasta 9 cm. El periantio (envoltura floral estéril) es de color marrón púrpura, con cuatro divisiones en cruz. El labelo o pétalo es muy grande, sin espolón, de color amarillo limón, inflado y ahuecado en forma de zapatilla o zueco.

El rizoma es un tallo subterráneo, más o menos engrosado, sin clorofila y con hojas reducidas a escamas. Produce yemas y de él nacen las raíces, que suelen crecer horizontalmente.

El crecimiento de la especie es lento y su porte erecto; cada tallo suele medir entre 20 y 60 cm. de altura. Tienen de 3 a 4 hojas alternas, simples, enteras, oval-lanceoladas, agudas y amplexicaules en la parte inferior (que abrazan el tallo de la planta en su base).

Sus flores son hermafroditas, pudiendo tener una o dos; cada una porta una bráctea que es similar, aunque menor, a las hojas. Las flores son grandes, de alrededor de 3 cm. de longitud, pudiendo llegar hasta 9 cm. El periantio (envoltura floral estéril) es de color marrón púrpura, con cuatro divisiones en cruz. El labelo o pétalo es muy grande, sin espolón, de color amarillo limón, inflado y ahuecado en forma de zapatilla o zueco. El androceo y el gineceo están soldados formando el ginostemo ó columna, éste es colgante y presenta dos estambres fértiles laterales y una parte central petaloide. El ovario es pubescente y pedunculado. Los granos de polen se transmiten en polinios (masas que comprenden todo el contenido de una teca). Sus frutos son en cápsula, que se abren mediante valvas y sus semillas diminutas y numerosas.

Ciprypedium calceolusFlorece entre la segunda semana de mayo y la última de junio, según la altitud del lugar, poblaciones y años y cada flor dura abierta entre 11 y 18 días.

Es una especie rara y de difícil reproducción que crece en sustratos arcillosos, ácidos y en suelos boscosos; sus terrenos predilectos suelen estar bien drenados y compuestos por tierra de hojas o turba; sus ambientes favoritos son la semisombra o el sotobosque. En cuanto a la humedad, precisa un riego regular que debe suspenderse o disminuir durante el reposo invernal.

La reproducción

El zapatito de dama es una planta con flores hermafroditas. Su estructura floral es el resultado de una interesante especialización para asegurar la polinización cruzada por insectos y evitar la autofecundación. 

Andrena nigroaenea 

Es el insecto polinizador. Es una abeja marrón

oscuro con pelos abdominales blanquecinos

Su polinizador una Andrena, que una vez dentro del labelo, que funciona como trampa, obliga a los insectos a pasar por un canal determinado donde primero dejan el polen que puedan traer de otra visita y en la salida se les adhiere el que han de portar hacia otra flor.

La reproducción vegetativa se produce mediante la ramificación y el crecimiento del rizoma. La crítica situación a la que han llegado las poblaciones de esta orquídea en otras partes de Europa ha llevado a desarrollar técnicas de cultivo in vitro para su recuperación.

Ciprypedium calceolusSus manchas interiores actúan como pistas de aterrizaje y despegue para los insectos pues les señalizan e indican por dónde deben salir.

Dónde la encontramos

Esta especie se encuentra en América del Norte, Eurasia y Japón. En la región eurosiberiana llega por el oeste hasta los Alpes, macizo central Francés y Pirineos.

En la Península Ibérica sólo crece en los Pirineos catalanes y aragoneses, concretamente en las provincias de Barcelona y Huesca. En el Pirineo aragonés se encuentra entre 1.200 y 1.600 metros de altitud. Estas poblaciones se hallan en tres hábitats diferentes: hayedo, pasto montano y bosque de ribera montano. Se estima que las tres poblaciones aragonesas contienen unos 8.000 individuos.

La semana pasada comenzaron a florecer los ejemplares del Pirineo aragones.

Pudimos obervarla ayer, 11 de junio de 2016,  en el km 20 de la A-136, en Sallent de Gállego. Allí  dos amables guardas del Gobierno de Aragón, la custodian día y noche, y nos dieron todo tipo de explicaciones para el mejor conocimiento de esta planta.

Medidas para su conservación

El departamento de medio ambiente del Gobierno de Aragón ha puesto en marcha en los últimos años diversas medidas para la conservación de esta orquídea. Desde 1997 se viene realizando un seguimiento de las tres poblaciones aragonesas, así como estudios demográficos de las tres poblaciones y varios estudios sobre diferentes aspectos de su biología. Otras medidas incluyen búsquedas periódicas por parte de los agentes de protección de la naturaleza, sistemas de protección frente al ganado mediante vallados electrificados y un programa de vigilancia y asesoramiento a los visitantes en las zonas en las que se encuentra.

También se ha puesto en marcha un plan para su recuperación. El objetivo del Plan de Recuperación es disminuir los riesgos y amenazas que pesan sobre la especie hasta conseguir su recatalogación en Aragón desde "en peligro de extinción", a la categoría "de interés especial". El ámbito de aplicación del presente Plan de Recuperación incluye los siguientes Lugares de Importancia Comunitaria (LIC): Monte Pacino, Alto Valle del Cinca, Ordesa-Monte Perdido y Río Cinca (Valle de Pineta). Todos ellos se encuentran dentro de los términos municipales de Bielsa, Fanlo, Puértolas, Sallent de Gállego, Tella-Sin y Torla.

El Plan de conservación prevé multas de hasta 16.000 euros por ejemplar arrancado.

MÁS FOTOS obtenidas ayer en Sallent del Zapatito de dama (Ciprypedium calceolus)

Fuentes

http://www.aragon.es/estaticos/GobiernoAragon/Departamentos/MedioAmbiente/Documentos/%C3%81reas/Biodiversidad/Publicaciones/EspeciesAmenazadas/10-ZAPATITO.pdf

http://www.cimbre.com/foro/index.php?topic=409.0

http://lomejorestaporllegar.wordpress.com/2012/09/16/valle-de-tena-ii-44-zapatito-de-dama/

Día Mundial del Medio Ambiente

Hoy, 5 de junio se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente.

Se pretende promover la atención y la acción política necesaria para la conservación del medio ambiente en el presente y con miras hacia el futuro.

El 15 de diciembre de 1972, la Asamblea General de la ONU designó el 5 de junio como el Día Mundial del Medio Ambiente, que cada año se organiza en torno a un tema principal preocupante relacionado con el cuidado de la tierra. 

Este año el lema es "Lucha por la vida salvaje", que gira en torno al comercio ilegal de especies silvestres. La elección se debe al auge del comercio ilegal de productos de la vida silvestre, que está erosionando la biodiversidad de la Tierra, robándose el patrimonio natural y llevando la totalidad de algunas especies al borde de la extinción.

El auge del comercio ilegal de productos de la vida silvestre está erosionando la preciosa biodiversidad de la Tierra, robándonos nuestro patrimonio natural y llevando a especies enteras al borde de la extinción. La matanza y el contrabando también están socavando las economías y los ecosistemas, impulsando el crimen organizado y alimentando la corrupción y la inseguridad en todo el mundo.

Los delitos contra la naturaleza ponen en peligro a los icónicos elefantes, rinocerontes, tigres, gorilas y tortugas marinas. En 2011, una subespecie del rinoceronte de Java se extinguió en Vietnam, mientras que los últimos rinocerontes negros occidentales desaparecieron en Camerún ese mismo año. Los grandes simios han desaparecido de Gambia, Burkina Faso, Benín y Togo, y otros países podrían ser añadidos a esta lista muy pronto. Las víctimas menos conocidas incluyen a los cálao de yelmo y los pangolines, así como las orquídeas silvestres y las maderas como el palo de rosa; ¡las flores y la madera también se consideran parte de la vida silvestre!

Enormes esfuerzos por combatir el tráfico ilícito - incluyendo políticas más fuertes, campañas de sensibilización e inversiones en la conservación comunitaria y en la aplicación de la ley - han tenido algunos grandes éxitos. Sin embargo, muchas especies permanecen en situación de riesgo y se necesitará un esfuerzo dedicado y sostenido de cada uno de nosotros para cambiar este rumbo.

¿Cómo podemos hacerlo? Un mayor número de personas tiene que entender el daño que este negocio ilícito le está haciendo a nuestro medio ambiente y medios de vida, a las comunidades y a nuestra seguridad. Debemos cambiar nuestros hábitos y comportamientos de modo que la demanda de productos silvestres ilegales disminuya. Una mayor concientización y acción empujará a los gobiernos y a los organismos internacionales a introducir y a aplicar leyes más duras y a combatir a aquellos que aún estén dispuestos a romperlas.

ESPECIES AMENAZADASS

Otra de floretas del paraíso

El paraíso, un lugar privilegiado que solo disfrutan los que por aquí se acercan... Paisaje indescriptible, momentos mágicos: el agua, la vegetación, las rocas y las gentes  hacen de éste  un lugar para vivir y soñar.

Y en eso andamos cuando decidimos darnos una vuelta, esta vez en bici, pasando a ver la espada CASTEL.LIBUR, clavada en la piedra junto a la azud del puente...

Cuenta la leyenda de los castrumzenos que, clavada en tiempos ancestrales por el hechicero de la tribu, poseía el poder de convertir a aquel que la arrancase en jefe supremo de todas las hispanias... y ahí andan esforzándose los cabecillas de estos partidillos a ver quién la arranca... difícil, difícil.
Luego remontando el río, nos acercamos a la azud vieja, para luego ir a los Mas Blancos y la Coscollosa a ver el moñaco de la Peña blanca

Mientras, fuimos viendo algunas flores, y aquí os dejamos una muestra

Lirio amarillo, Iris pseudacorus.
Aparece en el margen de cursos de aguas de ciertas profundidades, pantanos, y crece bien en condiciones muy húmedas, incluso tolera la inmersión. Este Iris es usado para sanear aguas, porque tiene la habilidad de absorber metales pesados por sus raíces. Antiguamente tenía usos medicinales (contra la leucorrea “Flujo blanquecino de las vías genitales femeninas" y las menstruaciones dolorosas) y sus hojas y raíces son venenosas para el ganado.

Chorrador de la almenara de la acequia nueva en la azud. Río Guadalope

Perfecta simetría del lirio amarillo

Borraja, Borago officinalis.

Es una especie fanerógama originaria de Siria y Egipto, aunque naturalizada por toda la región mediterránea, así como Asia Menor, zonas cálidas de la Europa Occidental, África del Norte y Sudamérica. Es empleada tradicionalmente en algunas partes de España, en concreto en Aragón y Valle del Ebro, y de Europa, como Liguria en Italia, el Midi (Francia) y Alemania (Baden-Württemberg). La planta se cultiva con mucha facilidad, siendo recolectada tras las primeras lluvias otoñales. Cuando se recolecta suelen cortarse las hojas basales para ser empleadas como verdura, las flores se recolectan más adelante. Normalmente en las huertas donde se ha plantado, ella misma se resiembra. Las flores se recolectan en primavera en un día seco y su desecación ha de ser rápida.  Empleada como verdura se recolecta prácticamente todo el año. 

La forma de cocinarla es variada, pues se emplea de diferentes maneras toda la planta, desde los tallos, hasta las hojas. De modo que son múltiples sus formas de cocinarla para sopas y caldos cortos, aprovechando el agua de cocción rica en minerales. En crudo hojas y tallos tiernos para ensaladas. Cocida o al vapor los tallos limpios de pelillos de la forma tradicional o con múltiples acompañantes. En forma de postres sus hojas endulzadas y fritas (crespillos). Salteadas una vez cocidos sus tallos, acompañadas de ajitos tiernos y setas en forma de revueltos con huevo. Dentro de una tortilla española. O en forma de zumos e infusiones. La versatilidad de esta planta solo la limita la imaginación del cocinero. 

Es muy estimada gastronómicamente en ciertas partes de España. En la comunidad de Aragón, donde adquiere carácter de plato regional, se consume de diversas maneras: sólo los tallos en revuelto con huevo, o combinadas con setas, o con almejas o gambas, los tallos cocidos con patatas y aliñadas con aceite de oliva crudo una vez servidas en el plato. Combinada con acelga, ajo y huevo (receta denominada "Revuelto de Amelia"). Las hojas tiernas rebozadas y fritas. Y por último, como base de caldo vegetal sola o con otras verduras. En La Rioja y Navarra también es consumida como en Aragón. En Lérida se comen las hojas (cocidas en salmuera), siendo las mejores para su consumo las inferiores. En Mallorca se utilizan para aromatizar buñuelos de viento. En ocasiones, las flores de esta planta se emplean en ensaladas. En la gastronomía granadina son muy típicos los papoviejos, u hojas de borraja fritas en una masa dulce. En Francia e Italia es considerada una verdura de lujo, fina y de sabor delicado. En la región italiana de Liguria dentro de la cocina típica es la base del Preboggion, que junto con la mezcla de hierbas forman un plato muy apreciado en la región.También se conocen sus propiedades medicinales , sus cualidades diuréticas, sudoríficas, contra la inflamación de próstata, antiestrés y emoliente de la piel. 

En la cultura popular existe la expresión "acabar en agua de borrajas", aplicándose a aquella circunstancia que, pareciendo que tendrá trascendencia, finaliza sin importancia alguna. El origen de la expresión hace referencia al sutil sabor y escaso poder nutritivo del caldo hecho con borrajas, a pesar de que su limpieza y cocción exigen el mismo cuidado en su elaboración que cualquier otra verdura más sabrosa.

La variedad cultivada de la borraja normalmente es la de flor blanca, y silvestre la de flor azul.

Espárrago de lobo, Orobanche rapum-genistae
Es una hierba vivaz, de tallos erectos, florece entre junio y agosto, formando inflorescencias terminales en forma de espiga, de color amarillento y olor desagradable. Como no tienen clorofila son totalmente dependientes de otras plantas, son parásitas. Las semillas unen sus raíces a las de las plantas huésped próximas para tomar el agua y los nutrientes.

Malva común, Malva sylvestris
Es una planta herbácea muy abundante en bordes de caminos y sendas y en terrenos tanto cultivados como no cultivados. Existe una industria farmacológica alrededor de la malva, pues se conocen en esta planta principios activos de cierta importancia.Suelen utilizarse, en la medicina popular, las hojas, tallo y flores como emplasto para ser aplicada en enemas y furúnculos, y en forma de tisana contra la tos.
Con las hojas de la malva se hace un té que sirve para aliviar la fiebre; se toman de dos a tres tazas al día.

Modo de preparar el Té de Malva común:Se vierte ¼ de litro de agua hirviendo sobre dos cucharaditas llenas de la planta troceada, se deja reposar 5 ó 10 horas dando de vez en cuando vueltas y se cuela a continuación. Generalmente se toma a sorbos, 1 taza, 2 ó 3 veces al día.

La expresión “criar malvas”, aplicada a una persona muerta y enterrada, alude acertadamente al hecho que la malva crece en lugares abandonados y en suelos muy nitrogenados como son los cementerios. Erróneamente se creyó que el cuerpo del finado servía de “abono” para que estas plantas creciesen a sus anchas

Perpetua, manzanilla bastarda. Helichrysum stoechas. 

Es una pequeña planta herbácea aromática, aunque a veces de base leñosa, con los tallos erguidos creando una forma arbolada que llega a los 70 cm de altura. Las flores, tubulares y de color amarillo se presentan en inflorescencias. La perpetua se recolecta durante su floración. Una vez recolectadas, se ponen a secar a la sombra o en secadero artificial, recordando siempre que no deben alcanzarse temperaturas muy altas, ya que se pueden alterar los principios activos que contiene. Se conserva en frascos herméticos y alejados de la luz. Popularmente se usa para bajar la fiebre, contra las lombrices intestinales y, de forma mágica, como antihemorroidal. También se usa para la bronquitis , gastritis, sinusitis y todo lo que acae en ITIS.

Salvia, Salvia afficinalis. 

La salvia tiene usos ornamentales, medicinales y gastronómicos, empleándose como condimento, especialmente en Italia y en las recetas de influencia italiana.Es considerada una planta especialmente beneficiosa para la mujer, puesto que contiene unas sustancias llamadas fitoesteroles que tienen un efecto estrogénico. Sirve para suavizar los síntomas de la menopausia, en especial los sofocos, para disminuir los dolores antes y durante la menstruación, o en los casos de periodos irregulares o escasos. 

Los chamanes nativos de Norteamérica también quemaban con frecuencia los tallos secos de la salvia para entrar en contacto con sus guías espirituales y espíritus protectores.

Salvia, Salvia afficinalis.
Los tallos son típicamente angulares, característicos de la familia Lamiaceae, con hojas enteras, aunque también pueden ser dentadas o pinnadas. Las inflorescencias nacen en racimos o panículas que producen flores de color azul o rojo, el blanco y amarillo es menos común. Muchas de las especie tienen tricomas (pelillos) sobre la superficie de las hojas, tallos y flores, lo que evita la pérdida hídrica. A veces estos pelillos son glandulares y al frotarlos algunas de las células se rompen liberando los aceites volátiles responsables de producir el peculiar aroma de estas plantas. Este olor a menudo resulta desagradable para el ganado y algunos insectos (de ahí su uso como repelente para mosquitos. 

Rabaniza blanca, Diplotaxis erucoides, Rabaniza amarilla, Hirschfeldia incana.
Es una planta herbácea con hojas irregulares y flores blancas o amarillas de 4 pétalos con disposición en cruz, 6 estambres también hay sépalos. Es una de las hierbas más abundantes durante el otoño y el invierno en los campos de cultivo, aunque puede estar en flor en cualquier época del año. Germina rápidamente después de las primeras lluvias, y en pocas semanas florece y cubre de blanco los campos. Es considerada habitualmente como una mala hierba

Esparceta o pipirigallo, Onobrychis viciifolia. 

Se encuentra naturalizada por toda la región mediterránea en tierras de labor y cunetas de caminos. Es una planta colonizadora en suelos calizos y pedregosos. Planta perenne de talla media (entre 20 y 80 cm de altura), con numerosos tallos erectos cubiertos de una ligera vellosidad. 

La esparceta es una planta que se ha dedicado principalmente a la alimentación ganadera debido a si elevada calidad nutritiva, siendo rica en azúcares, proteínas y minerales. Es un excelente forraje, más basto que la alfalfa pero más nutritivo y más fácil de convertir en heno dado que tiene menor humedad. Tiene una gran ventaja frente a otras leguminosas como la alfalfa, y es que no produce meteorismo (gases, flatulencias debidas a la formación de espuma). Esto se debe a la presencia de taninos en sus células.

Margarita, manzanilla loca. Anacyclus clavatus

Sin duda es una de las plantas más abundantes de la zona y de las más fáciles de distinguir. Las margaritas de la manzanilla de los campos despiertan por la mañana con los pétalos hacia abajo, tocando al pedúnculo, pero progresivamente se abren hasta quedar totalmente extendidas a pleno día. Por

su llamativo aspecto la hace interesante como planta ornamental y es visitada por numerosos insectos polarizadores.

¿Me quieres?
¡No me quieres!
¿Me quieres?
¡No me quieres!
!!!Me quieres!!!, exclamó la joven enardecida
al arrancar el útlimo pétalo a la margarita

Es prácticamente imposible trazar el orígen de esta costumbre pero sin duda la hemos practicado en algún momento de nuestra juventud para tratar de saber sí el enamorado(a) nos quiere o no. Una característica interesante de esta flor es que sus pétalos se desprenden facilmente, uno a uno, y no siempre el número de sus petalos son pares o impares, por lo que la respuesta a nuestra pregunta es siempre un enigma.

Unos dicen que deshojar margaritas es de orígen oriental y que la costumbre era que un enamorado(a) cogía un pétalo fresco de una margarita y lo introducía en su bolsillo durante 24 horas. Sí al cabo de las 24 horas el pétalo seguía fresco significaba que en asuntos de amor le iría muy bien. Sí en cambio, se marchitaba, debería buscar otro amor ya que las cosas no marcharian bien. Esta costumbre pasó a Europa y sobre todo a España y Portugal con la variante de que la margarita se deshojaba y a cada pétalo que se le arrancara se decia, "Me quiere", "No me quiere", hasta llegar al último pétalo.

Sin embargo, una leyenda celta cuenta que las margaritas eran en realidad los espíritus de todos los niños que habían muerto al nacer. De acuerdo al relato, Dios roció éstas flores por toda la tierra para brindarle alegría a todos los padres que perdían a sus hijos de esta manera. Se cree que por esta leyenda se considera a la margarita como símbolo de la pureza e inocencia.


jara blanca, Cistus albidus es una especie fanerógama

Jara blanca, Cistus albidus
El nombre se refiere al color claro, grisáceo a causa de la pilosidad, de toda la planta; no al color de sus flores. Sus hojas son suaves, rugosas y a nivel popular se han empleado, hojas y tallos como estropajo para limpiar las sartenes, cacerolas y platos y como sustituto del tabaco, secando sus hojas, moliéndolas y liándolas en forma de cigarrillos. También sus hojas empleadas en forma de infusión han servido para problemas digestivos y para aliviar afecciones bronquiales y resfriados, así como para desinfectar heridas.

La flor de la jara blanca es descaradamente grande y llamativa, con cinco pétalos rugosos de color rosa purpúreo y numerosos estambres amarillos

Cardo borriquero, Onopordum acanthiumEl cardo borriquero también es la flor nacional de Escocia. Según la leyenda, las tropas de embarque normandas de origen escandinavo iban a atacar a los escoceses una noche, cuando un soldado desafortunado se paró sobre una roseta de hojas de un cardo borriquero. Su grito alertó a los defensores a tiempo, y los escoceses agradecidos adoptaron al cardo borriquero como la flor nacionalTradicionalmente, los campesinos lo usaban como remedio casero contra la tos, las dolencias de la vejiga y las heridas mal cicatrizadas; también, el zumo fermentado de sus tallos se empleaba para animar las fiestas y los carnavales.

Es una planta vulgar, pero puede convertirse en un importante remedio para reducir la metástasis en aquellos casos en los que los tumores son resistentes al tratamiento convencional con quimioterapia y radioterapia. De momento ya se ha probado su efectividad en humanos, aunque en una muestra muy escasa, porque de lo que se trataba era de comprobar si la silibinina, una sustancia natural que se encuentra en el cardo borriquero, podía servir para reducir las metástasis cerebrales derivadas de un tumor inicial en el pulmón. Es lo que ha demostrado un equipo del Instituto Catalán de Oncología en un estudio que se ha publicado en la revista científica Oncotarget.

Unas flores del paraíso

El paraíso es así.

Majestuosos olivos centenarios, curiosas formaciones rocosas, singulares florecitas, atrevidos bichos… 

¿el paraíso?

Recorrer esta tierra, el Bajo Aragón, mediante pequeños o grandes paseos, es una de las mejores maneras de saborear este entorno privilegiado. Una tierra de contrastes que nos presenta un paisaje muy diverso, que va desde los frondosos bosques mediterráneos a las zonas más semiáridas. Y es que el tiempo ha modelado este sin igual territorio de grandes historias y hermosos paisajes que esconden algunas de las más originales y delicadas plantas de vistosas y coloridas flores. Es tal la variedad y cantidad de plantas que nos adornan, que su contemplación es un privilegio para los sentidos.

Jaras, retamas, amapolas, junquillos, linos, margaritas, romeros, tomillos, aliagas, etc… todas ellas forman una manto vegetal de colores que traspasa nuestros sentidos y sientes que, éste, bien puede ser el paraíso.

Pues en esto que decidimos darnos una vuelta por este paraíso... nos quedamos ababolizados de la fragancia y la vistosidad de las flores que por allí había, y aprovechamos para hacer unas fotos de algunas de esas espectaculares plantas,  y aquí os dejamos una pequeña muestra. Están tomadas en las laderas del cabezo de los sifones, junto a la vieja acequia de Calanda, en Castelserás.

Alhelí de campo, Matthiola fruticultoas. Forma pequeñas y vistosas matas con flores rosadas de pétalos rizados y habita preferentemente terrenos secos y rocosos en suelos calizos, margosos o yesosos. Los alhelíes tienen propiedades cardiovasculares 

Amapola morada, Chelidonium hybridum. Planta anual, erecta, ramificada y pubescente, con látex amarillo. Sus hojas alternas y las flores grandes, violetas, solitarias con 4 pétalos, redondeados, y 2 sépalos, vellosos. Tiene numerosos estambres, con anteras amarillas y filamentos oscuros. Su hábitat son terrenos de cultivo y baldíos, cunetas y ribazos.
Su raiz es venenosa.

Celindo, Philadelphus coronaries, también conocido como falso naranjo, es un bonito arbusto ornamental de hoja caduca que destaca principalmente por la belleza y fragancia de sus flores. Produce unas flores en racimo de un color blanco lechoso y con un perfume que recuerda a la flor de azahar.

Junquillo falso, Aphyllanthes monspeliensis. Está compuesto por un manojo de tallos cilíndricos, de un verde azulado, que a simple vista se podría relacionar con los juncos o con las gramíneas. En realidad es una liliácea, tal y como se descubre con la floración. La flor del junquillo falso es dulce y comestible.

Lechetrezna serrada, Euphorbia serrata. También llamada higuera del infierno es una hierba perenne, erecta y poco ramificada. Tiene las flores muy simplificadas y agrupadas formando una inflorescencia llamada ciatio, que funcionalmente es equiparable a una flor hermafrodita. Cada ciatio consta de una sola flor femenina central que a su vez sólo tiene un pistilo, rodeada por un número variable de inflorescencias masculinas. Cada flor masculina está reducida a un solo estambre. Si se rompen las hojas y especialmente los tallos, brota un látex blanco, irritante, y el saber popular le atribuye la propiedad de eliminar verrugas de la piel. 

Cactus, Trichocereus validos. Cactus de columna, con los tallos erectos de color verde grisáceo con espinas negras. Puede desarrollar varios troncos y llega a alcanzar gran altura. En primavera y verano da flores blancas. Esta especie de cacto crece en suelo fértil y muy bien drenado, en lugares cálidos y soleados. Es sensible a las heladas. Es muy resistente al calor y a la sequía.

Coscoja o Coscollo, Quercus coccifera. Es un arbusto del género Quercus, de hoja perenne y verde todo el año, de no más de 2 m de altura, suele ramificarse abundantemente desde la base, de forma que las ramas, de corteza lisa, se entrelazan a menudo haciéndola impenetrable. Tiene hojas sencillas, alternas, rígidas, con el margen ondulado y armado de dientes espinosos; tienen color verde intenso, forma aovada o alargada y superficie brillante y lustrosa. Las flores masculinas son muy pequeñas, poco aparentes; se agrupan en espigas cortas, de color amarillento, delgadas, que cuelgan en grupos. Las femeninas nacen en la misma planta, solitarias o agrupadas en dos o tres. El fruto es una bellota, de una sola semilla, separable en dos mitades (cotiledones) longitudinalmente.
La madera de coscoja, por su tamaño, solo sirve como leña para quemar y para la obtención de carbón menudo (cisco) que es de muy buena calidad. Las bellotas se utilizan para alimento de cerdos y cabras, a falta de las de encina.

Nevadilla o sanguinaria, Paronychia argenta. Es una planta rastrera, que crece a ras de suelo. Es perenne y en primavera van apareciendo diminutos brotes de su cepa y luego en cada ramita aparecen flores que al agrandarse tapan por completo las ramas y hojas, y solo se ve en el suelo un montoncito de flores, que al tocarlas da la impresión que son de papel, pequeñas, muy bonitas y curiosas. Crece en suelos pedregosos y caminos. Al final del verano la planta desaparece y sus florecitas secas las esparce el viento y la lluvia, pero su cepa queda enterrada para brotar la siguiente primavera. Esta planta posee bastantes propiedades medicinales y suele aparecer en preparados de mezclas en herboristerías. Se utiliza como hipotensora, desintoxicante, para eliminar piedras del riñón, para aliviar varices y hemorroides, incluso en emplasto alivia el dolor en las grietas y mastitis de los pechos de las mujeres.

Diente de león, semillas; bufo; Taraxacum officinale. Su nombre hace referencia a sus características hojas dentadas en la base de la planta. No necesita la polinización para reproducirse; en cambio, se autopoliniza y se reproduce de forma asexual a través de las semillas por un método denominado en botánica como apomixis. Es el proceso de reproducción del diente de león lo que da origen a su característica esfera blanca esponjosa. Luego de la autopolinización y florecimiento, el diente de león desarrolla un grupo redondo de compartimientos de semillas. Esta esfera permanece agarrada al tallo una vez que la flor se ha caído y permita su reproducción. El mechón blanco en la parte superior de cada tallo actúa como paracaídas y permite que la semilla viaje con la brisa o sea recogida por el roce de un animal o persona. Lo que más nos gustaba de zagales era soplarlas y pedir un deseo

Narciso, Narcissus jonquilla subsp. fernandesii. Es una planta bulbosa con las hojas verdes como junquillos. La inflorescencia contiene hasta cuatro flores por umbela, las flores tienen el tubo curvo. Unos dicen que su nombre hace referencia al joven narcisista de la mitología griega Νάρκισσος (Narkissos) hijo del dios río Cephissus y de la ninfa Leiriope; que se distinguía por su belleza. Otros, que deriva de la palabra griega: ναρκὰο, narkào (= narcótico) y se refiere al olor penetrante y embriagante de las flores.

Viniebla blanca, Cynoglossum cheirifolium. Se caracteriza por su cubierta de terciopelo que le da tacto suave, y un color  gris claro o blanquecino excepto en sus corolas que pintan una nota de color púrpura.Los frutos están formados por cuatro piezas cubiertas de pequeños aguijones. Es una típica hierba de los márgenes de caminos en zonas agrícolas

Lino blanco, Linum suffruticosum. Es una planta herbácea de la familia de las lináceas. Se cría en laderas secas y soleadas al que por fin en primavera le llega su momento de gloria. Entonces viste de color laderas enteras, y como decía el ilustre Pardo Sastrón: "... hasta el punto de molestar la vista el conjunto de sus flores, que son muy blancas, en las horas de mucho sol." De la variedad cultivada se extraen fibras textiles y aceite de linaza

Tamarilla, Perdiguera blanca, Helianthemum violaceum. Su nombre deriva del griego helios, sol, pues sus flores solo se abren con el calor del sol (necesitan una temperatura superior a 20º C para desplegar sus pétalos). Se cría en matorrales caros y soleados. Su pequeñas flores son delicadas de un blanco inmaculado con estambres muy amarillos y desarrollados. El fruto es una cápsula muy pelosa que guarda abundantes semillas de color pardo rojizo.